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Abraham Marchand de Bestiaux

 

Les façades des immeubles peuvent être bavardes pour peu que l’on prenne le temps de les déchiffrer. Sur un bâtiment situé à Rambervillers1, on peut lire, en dessous d’une liste de produits agricoles vendus par un entrepôt, la précédente activité d’un ancien propriétaire des lieux. Il s’agit d’un certain Abraham, qui était “marchand de bestiaux”2.

 

Bâtiment initial

                  Bâtiment avec inscription retouchée

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L’écriture est très effacée, mais l’inscription m’a été confirmée par des personnes originaires de ce secteur. Voici donc le témoignage direct d’une activité ancienne de négoce d’animaux, menée par des personnes d’origine juive, dans l’Est de la France. C’est une spécificité de cette région, alors que cette profession était historiquement exercée par des éleveurs aisés dans d’autres régions de la France, comme les emboucheurs dans le Charolais3. D’après les autres écritures sur la façade, je suppose qu’au négoce de bêtes s’est ajoutée, ou substituée, la vente de divers produits employés pour l’agriculture et la construction : “chaux et ciments, plâtres d’engrais et de travail, briques laitières, écurie”. 

Plus loin, dans cette même ville de Rambervillers, je découvre un autre signe des activités passées lies à l’élevage : il s’agit de l’ancien abattoir municipal, reconverti en maison bourgeoise.

 

Ancien abattoir municipal. Rambervillers, Vosges, mai 2025.

 

D’autres bâtiments rendent compte de la richesse passée de cette ville. Mais depuis le tournant des années 1970, la population diminue régulièrement, en lien avec des difficultés socio-économiques croissantes. L’INSEE indique un taux de pauvreté de 29% en 20214, qui se lit dans l’état de certaines bâtisses autrefois cossues. Ainsi en est-il de la façade de cette ancienne bijouterie, ou de celle, délabrée, d’un commerce de papiers peints désormais fermé.

 

Ancienne devanture de bijouterie. Rambervillers, Vosges, mai 2025.

Ancien commerce de papiers peints. Rambervillers, Vosges, mai 2025

 

Quelle place occupaient autrefois les activités liées à l’élevage sur ce territoire, et qu’en est-il aujourd’hui? Comment a évolué le négoce d’animaux et plus largement, comment se sont reconfigurés les circuits de commercialisation des animaux destinés à l’alimentation humaine ? C’est une piste parmi d’autres que j’aimerais suivre dans mon étude du métier de maquignon.


Merci à Céline Schott de m’avoir mise sur la piste de cette histoire, et à Thibaud Pelot pour le travail de graphisme permettant de révéler l’inscription sur la façade.

Crédit photo : Florence Hellec/INRAE. Toutes les photos ont été prises dans la ville de Rambervillers (Vosges) en mai 2025, 

  1. Cette ville est située dans le département des Vosges, en zone de plaine, au nord d’Epinal []
  2. L’acronyme MD sur la façade signifie marchand. []
  3. Fayard, D. (2023). L’étude d’une entreprise d’embouche du bétail en Brionnais au xviiie siècleHistoire & Sociétés Rurales, . 59(1), 107-137 []
  4. source: https://www.insee.fr/fr/statistiques/1405599?geo=COM-88367. []

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Florence Hellec (23 mai 2025). Abraham Marchand de Bestiaux. L'ESTIVE. Consulté le 8 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14048


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